Rozhovor – Matt Shomo – Kokikai a odkaz Shuji Maruyama Senseie

Martial Arts of Yesterday, Today, and Tomorrow: Vítejte Shomo Sensei! Děkujeme, že jste se k nám dnes připojil!

Matt Shomo: Děkuji za pozvání!

Již dříve jste zmínil, že jste s aikido začal na vysoké škole. Jak jste se rozhodl věnovat se tomuto umění a co vás k tréninku motivuje dodnes?

Vlastně jsem začal krátce před vysokou školou, když jsem končil poslední ročník střední školy. S bratrem jsme byli velkými fanoušky bojových umění/akčních filmů a milovali jsme rané filmy Stevena Seagala (konkrétně filmy Nad zákonem a Těžko ho zabít). Dodnes si jasně vzpomínám, že mě naprosto zaujalo, co ve filmech dělal, a chtěl jsem se tyto dovednosti naučit sám. Naštěstí můj bratr na přelomu let 1991 a 1992 našel klub aikido na Penn State University, kde začal trénovat. Později jsem se k němu v dubnu 1992 v klubu připojil a začal tam trénovat také. Naštěstí jsem už měl od podzimu 1992 nastoupit na Penn State, takže jsem mohl plynule pokračovat v tréninku, jakmile jsem nastoupil na vysokou školu. Začátek aikido byl kombinací touhy naučit se to, co jsme viděli ve filmech, v kombinaci s filozofickým základem aikido, který se dokonale shodoval s mými osobními aspiracemi, kdy jsem se chtěl věnovat kariéře v oblasti vymáhání práva, což odstartovalo mou cestu k aikido.

Otázka, proč dnes pokračuji v tréninku, je mnohem složitější a má mnoho aspektů. Stručně řečeno, trénink aikido zlepšil můj život… Udělal ze mě lepšího člověka a je základem toho, kým jsem dnes. Klíčové principy aikido, jako je pozitivní mysl a koordinace mysli, těla a ducha, prostupují a promítají se do mého každodenního života. V průběhu osobních, profesních a vzdělávacích zkušeností, změn a výzev za posledních více než třicet let je aikido stálým zdrojem pozitivity. Když se ohlédnu za svým životem, je nemožné oddělit aikido od toho, kým jsem. Většina mých nejlepších přátel, lidí, které považuji za bratry a sestry, patří k mému okruhu aikido. Trénoval jsem a učil po celých Spojených státech i po celém světě. Pak jsou tu fyzické a psychické aspekty tréninku aikido. Považuji se za středně sportovně založeného člověka, takže si užívám fyzické výzvy a výhody cvičení aikidó. Psychologický aspekt se hůře popisuje, ale v podstatě vždy odcházím z tréninku aikido v lepším rozpoložení, než když jsem začal cvičit. Bez ohledu na to, jak špatný den jsem měl, když jsem šel cvičit, vždycky odcházím z podložky s pozitivnějším rozpoložením. Zjistil jsem, že toto je společné téma všech dlouhodobých aikidoků. Sensei Shuji Maruyama popisuje aikido jako zen v pohybu a zen jako aikido v klidu. Pocit po tréninku aikido rozhodně dokazuje, že první část tohoto tvrzení je pravdivá.

Jak vypadal průměrný tréninkový režim, když jste se k aikido přidal? Byl tvrdý a těžký, nebo rafinovaný a diferencovaný? Jak se podle vás trénink aikido postupem času měnil a vyvíjel?

Moje zkušenost, když jsem začínal s tréninkem aikido, byla podle mého názoru poněkud unikátní, protože jsme byli univerzitním klubem na Penn State, nikoli dojo jako takovým (i když jsme ho vždy považovali za dojo). Když jsem začínal, oba starší instruktoři měli hnědé pásky. Lekce jsme měli každé pondělí, středu a pátek po dvou hodinách. Trénink byl intenzivní a sportovní, protože všichni studenti (kromě našeho přiděleného fakultního poradce, Gerryho Santoro Senseie) byli vysokoškoláci se spoustou energie. Na základě demografického složení studentů i instruktorů na Penn State jsem se často přistihl, že učím hodiny často jako oranžový, modrý a hnědý pásek. Každý učil to, co uměl. Naštěstí se v Kokikai konaly tři tábory ročně, kdy zakladatel Kokikai, Sensei Maruyama, přijížděl každý rok na tři měsíce do USA, aby vedl národní tábory a místní semináře. Kromě toho měla Penn State v Cecelii Ricciottiové Sensei z Center City/Germantownu ve Filadelfii mentora, staršího instruktora Kokikai. Ta navštěvovala Penn State během podzimního a jarního semestru na víkendových seminářích, aby nás fascinovala, vedla a mentorovala. A konečně bych se nezmínil o příchodu Todda Kuppera Senseie z jiné školy Kokikai (Northeast dojo) ve Filadelfii během mého prvního ročníku a o jeho přínosu k úspěchu Penn State dojo. Stejně jako ostatní měl po svém příchodu hnědý pásek a okamžitě se ujal učitelské role. Kromě tří dnů v týdnu intenzivních a sportovních tréninků na Penn State a všech kempů a seminářů Kokikai, které jsme navštěvovali, jsme také pravidelně cestovali do Filadelfie a pořádali dlouhé, intenzivní tréninkové víkendy, přičemž jsme skákali mezi třemi filadelfskými dojo. Začínali jsme s Cecelií Sensei v Center City dojo, po hodině jsme šli na snídani, pak jsme šli trénovat do Germantown dojo a odpoledne a večer jsme končili v Northeast dojo na Rising Sun (jak příhodné) Avenue.

Změnilo se a vyvinulo školení? To je otázka, o které jsme v průběhu let vedli mnoho (mnoho) rozhovorů. Co mohu s určitostí říci, je to, že možnosti trénovat s kvalitními instruktory na vysoké úrovni existují i dnes, a to jak na třech národních kempech, které stále každoročně pořádáme, tak i mimo ně během všech dalších příležitostí, které se během roku vytvářejí. Často komentujeme nízkou účast na některých akcích a malý počet lidí, kteří využívají mnoha příležitostí k dalšímu/intenzivnímu/pokročilému výcviku. Vždy si myslíme, že na podložce by měly být stovky lidí. Je to otázka konkurenčních priorit v životě lidí, obecného odklonu od specializovaného tréninku, jiných rozptýlení nebo nějakých jiných důvodů… Je opravdu těžké říct.

Jedním z pohledů je, že lidé, kteří začnou s tréninkem aikido v mládí a zůstanou u něj, mají aikido jako prioritu ve svém životě. Pro mě aikido předchází manželce, dětem, zaměstnání a je jádrem mého bytí. Moje žena a děti byly součástí mé cesty k aikido a všichni by považovali za divné, kdybych netrénoval (a někdy by mi říkali, že “musím” trénovat). Všichni máme čtyřiadvacet hodin denně, sedm dní v týdnu, 365 dní v roce a musíme přijít na to, jak trávit svůj čas a vyvážit všechny své životní priority.

Máte pocit, že se trénink aikido změnil k celkovému zlepšení tohoto umění? Jak lze na základě vašich zkušeností některé z těchto změn považovat za škodu pro umění?

Můj pohled je poněkud omezen na učení přímo od Senseie Maruyamy a lidí, se kterými jsem se rozhodl trénovat. Studenti se stávají učiteli a učí tak, jak byli vyučováni, a přidávají k tomu svou vlastní osobnost a životní zkušenosti. Moje zkušenost s dobrými i špatnými instruktory a tréninkovým prostředím je taková, že každý příslušný instruktor udává tón a tempo své třídy a způsobu tréninku svých studentů. Já jsem produktem svého výcviku a výchovy a mé hodiny jsou odrazem toho a běží tak, jak jsem byl vychován. Naštěstí to, že jsem měl Senseie Maruyamu a další talentované instruktory jako základní kámen svého tréninku aikido, bylo pro můj úspěch jako studenta i instruktora nejdůležitější. Jednou z jeho nejdůležitějších lekcí je neustálé zdokonalování a růst… Změna je neustálá, ale vždy pokračujte v růstu. Jeho základem byl samozřejmě O-sensei a Koichi Tohei, ale on tento základ převzal a pokračoval ve svém osobním růstu a zdokonalování. Je produktem jich i všech ostatních, s nimiž trénoval, ale je jedinečný a výjimečný. Já jsem produktem jeho a všech ostatních instruktorů, ale ve svém vlastním ohledu jedinečný. Změna je a může být dobrá se správným základem, přístupem a záměrem.

K druhé části vaší otázky: Bez pevného základu, na kterém by se dalo stavět, na sebe trénink vezme jakoukoli podobu, s níž začne. Představte si stavbu domu na pevných základech oproti stavbě domu na základech z písku… co je lepší a co obstojí ve zkoušce času? Existují lidé, kteří cvičí a učí aikido bez pevných základů? Ano… Je to na škodu umění obecně? Může být, pokud lidé dělají nevzdělaná rozhodnutí, soudy a domněnky na základě jednoho jediného zdroje se slabým základem a neudělají si náležitou péči, aby našli talent postavený na pevných základech, se kterými by se mohli poměřovat.

Kdy jste začal učit a jak tato zkušenost změnila váš pohled na aikido, pokud vůbec?

Nejprve jsem začal učit jako oranžový pásek na Penn State, velmi brzy na své cestě za aikido. Bylo to z nutnosti v tom prostředí, kdy jsem byl občas, i jako oranžový pás, nejstarší osobou na žíněnce. Stejně jako všichni ostatní jsem tam učil to, co jsem uměl, což v té fázi rozhodně nebylo mnoho. Ale z té zkušenosti jsem se naučil, že učení je skvělým ukazatelem toho, co umím a neumím a kdo jsem na žíněnce. Také mě to naučilo být autentický a učit jen to, co jsem uměl, a nesnažit se učit věci, které jsem neuměl. Když se ohlédnu zpět, byl to pravděpodobně první krok k tomu, abych v aikido našel sám sebe. To, co znám a co funguje pro mě, nemusí vždy fungovat pro každého a naopak.

Stejně jako při výuce čehokoli jsem však získal větší pochopení a uznání pro skvělé učitele. Ne každý, kdo něco umí dobře, může něco dobře učit. Získal jsem také větší pochopení pro spojení s lidmi. Cvičení aikido je především o spojení a souznění s partnery. Výuka aikidó je také o spojení a souznění s vašimi studenty… o hledání různých způsobů, jak se spojit s lidmi, kteří mohou myslet, vykládat nebo se učit jinak než vy. Nejsem tak naivní, abych si myslel, že se každému líbí způsob, jakým učím, nebo to, co učím, ale snažím se navázat kontakt se všemi studenty a chápu, že každý z nich je stejně individuálně jedinečný jako já.

Jak se cítíte jako dlouholetý člen a přispěvatel komunity aikido, co říkáte na množící se negativní názory a komentáře na adresu aikido? Jsou skutečně oprávněné a může podle vás komunita aikido jako celek něco udělat, aby takové názory zvrátila nebo vyvrátila?

Samozřejmě je to skličující, protože vím, co cvičení a zvládnutí aikido udělalo pro mě a můj život. Skutečnost je taková, že neexistuje jediné bojové umění, které by bylo dokonalé pro každého člověka. Ve všech bojových uměních a bojových systémech je něco velkého. Každé z nich nabízí hledajícímu člověku něco jedinečného. Nenabízím žádné negativní komentáře o žádném umění nebo systému a nedávám kyslík těm, kteří tak činí. Jako celoživotní bojový umělec jsem v různých obdobích svého života prošel různými druhy bojových umění. Trénoval jsem judo, Tang Soo Do, hapkido a dokonce i trochu box. Kromě toho jsem získal certifikát instruktora obranné taktiky pro strážce zákona ve dvou různých systémech. Zmiňuji to jen proto, abych zdůraznil, že v tom všem je něco velkého a že to všechno slouží svému účelu. Ať už hledáte sport, fyzickou kondici, vnitřní klid, sebedůvěru, sebeobranu, sebezdokonalování, disciplínu nebo pocit společenství či rodiny, pro každého se najde umění, škola a instruktor. Vždycky lidem říkám: “Nejlépe něco posoudíte na základě vlastní zkušenosti. Jděte a vyzkoušejte si to na vlastní kůži a zjistěte, zda to oslovuje vaše nitro a to, co hledáte. Pokud ne, hledejte dál… pro každého se něco najde.”

Po tom, co jsem řekl, je aikido, které je nekvalitní, co jsem viděl na internetu. Některá z nich jsou humorná a lidé by měli nekvalitu přičítat nekvalitě, ne zastřešujícímu umění psanému ve velkém. Ti, kdo tvoří komunitu aikido, mají povinnost nadále reprezentovat a zveřejňovat kvalitní aikido, aby se lidé mohli také přesvědčit o síle, moci a půvabu, které aikido nabízí. Vracím se k něčemu, co jsem zmínil dříve: jděte a prozkoumejte a zažijte kvalitní aikido na vlastní kůži, než si uděláte nevzdělaný úsudek a nevhodně ho přisoudíte širokým měřítkem.

Kdy jste se poprvé setkal se Shuji Maruyamou? Jaké byly vaše první dojmy z něj a jak další trénink pod jeho vedením upevnil nebo změnil váš původní dojem?

Poprvé jsem se se Senseiem Maruyamou setkal na prvním táboře, kterého jsem se zúčastnil, což byl pravděpodobně zimní tábor (březen) 1993, zhruba rok poté, co jsem začal trénovat. Bylo mi osmnáct let. Můj první dojem byl zastrašující a charismatický. Byl jsem poměrně mladý (v porovnání s většinou lidí na žíněnce) a být mezi několika stovkami lidí na žíněnce, spoustou černých pásků a vidět tohoto malého vzrůstem, ale panovačného Japonce, jak vede hodiny, bylo přinejmenším inspirující. Netřeba dodávat, že to byla moje první zkušenost s mistrem bojových umění.

Vždycky jsem byl sportovně založený a nikdy jsem nebyl obviňován z toho, že jsem malý, a jemu se podařilo najít mě na tom táboře (pravděpodobně proto, že jsem byl větší a mladší a vypadal jsem sportovně), aby mě “pořádně uvedl” do aikido. Říkám to napůl žertem, protože ačkoli jsem se nezranil, nikdy předtím jsem nebyl tak tvrdě hozen a rozhodně jsem to nečekal od malého člověka přede mnou. Nebyl jsem si jistý, co mám v tu chvíli očekávat, ale to, že mě ten malý “slabý” Japonec přede mnou rozdrtil, bylo všechno, jen ne slabé, a pomohlo mi to připoutat se k aikido na celý život. Jak mohl někdo tak malý s tak malou námahou hodit někoho mého vzrůstu? To bylo jediné, na co jsem se sám sebe ptal. Během tábora jsem měl možnost si s ním popovídat a nejvíce mě na něm zaujalo jeho nadšení pro aikido a jeho pronikavost a charismatická povaha. Od tohoto tábora přes každý tábor nebo seminář, kterého jsem se zúčastnil, až po jeho hostování u mě doma na víkendových seminářích po celá léta jen posilovalo mé pouto k němu a k aikido obecně. Jeho jedinečný a progresivní pohled na aikido žije v každém z nás, kdo jsme mu blízcí a kdo jsme pod jeho vedením trénovali.

Jaký byl Marujama jako instruktor a jako člověk? Čím se odlišoval od svých současníků?

Jak na žíněnce, tak mimo ni je to jeden z nejcharismatičtějších lidí, jaké jsem kdy potkal. Má jedinečnou schopnost učit a komunikovat s nesmírně různorodou populací studentů z různých prostředí a společenských vrstev. Myslím, že od svých současníků se liší tím, že si skutečně šel svou vlastní cestou a razil si ji sám. Oddělil se od většiny svých současníků, kteří zůstali spojeni buď s hlavním proudem Aikikai, nebo s Toheiem, když došlo k počátečnímu rozdělení aikido, a nikdy se neohlédl zpět. Vždy se díval dopředu, neustále se snažil zdokonalovat aikido a udržovat svou interpretaci umění současnou, jak se měnila doba. Nikdy nehledal uznání u nikoho jiného a zůstal věrný sám sobě.

Maruyama je považován za průkopníka – tichého průkopníka – pro mnoho aikidoků, zejména v oblasti Filadelfie. Co podle vás udělal, že si vysloužil takový titul?

Titul “tichý průkopník” byl poprvé připsán Senseiovi Maruyamovi ve skvělém článku, který v listopadu 2002 napsal jeden z jeho žáků, Gaku Homma Sensei (Nippon Kan v Denveru v Coloradu), který se aikido začal věnovat na začátku 60. let u Senseie Maruyamy, když byl ještě v Japonsku před příchodem do USA. Pro více konkrétních informací o jedinečném pohledu Homma Senseie doporučuji všem, aby si přečetli tento článek. Je to výjimečná historická zpráva z první ruky.

Nabízím své vlastní chápání a zkušenosti, Sensei Maruyama byl velvyslancem aikido posledních více než šedesát let. Od vyslání z Aikikai Hombu Dojo, aby šířil aikido nejprve po celém Japonsku, až po jednoho z prvních instruktorů vyslaných v polovině šedesátých let do kontinentálních Spojených států, se většinu svého života zasazoval o sdílení technik a filozofie aikido. Jak docházelo k organizačním změnám v aikidó, zůstal oddaný šíření kouzla aikidó po celém světě. Vybudoval odkaz silných studentů s pevnými základy aikido, což ho vedlo k tomu, že se vydal na vlastní pěst a založil Kokikai aikido v USA, než se v polovině 80. let vrátil do Japonska. Kokikai aikido je jeho nejlepší, nejsilnější a nejsprávnější interpretací aikido. Je postaveno na silných základech, ale jeho interpretace je jedinečná. Stále si zachovává tichou nezávislost na těch svých současnících, kteří ještě zůstali.

Vzhledem k tomu, že Maruyama v posledních letech nejezdí pravidelně do Spojených států, jaký je podle vás jeho odkaz pro jeho studenty, jak americké, tak japonské?

Ironií osudu jsem měl to štěstí, že jsem ho nedávno navštívil v Nagoyi a zúčastnil se mezinárodního semináře v Japonsku v květnu 2024, kterého se zúčastnili studenti z celého světa. Předtím jsem s ním mohl strávit celý týden při jeho poslední návštěvě USA v listopadu 2022.

Dnes má aikido Kokikai Senseie Maruyamy dojo po celém světě, přičemž největší kontingenty studentů jsou v USA, Austrálii a Japonsku. V USA i v Austrálii se nadále koná několik každoročních táborů a pravidelných seminářů v průběhu celého roku, které vedou nejstarší instruktoři Senseie Maruyamy.

Kromě Kokikai existuje nespočet dalších úspěšných instruktorů aikido, kteří stále připisují své základy aikido Sensei Maruyamovi. Jeho odkaz aikido žije dál prostřednictvím těch, kteří s ním stále trénují, a prostřednictvím všech, kteří s ním měli tu čest trénovat, ať už jsou stále v organizaci, nebo se vydali na vlastní pěst a pokračují v průkopnické cestě aikido založené na pevných základech, které v nás všech vybudoval Tichý průkopník.

Děkuji vám za tento skvělý rozhovor, Shomo Sensei!

Bylo mi potěšením!

Původní článek byl zveřejněn 10. prosince 2024 na webu Martial Arts of Yesterday, Today and Tomorrow jejímž autorem je Antonio Aloia, s jehož laskavým svolením zde článek publikuju.